Sau sự hồi phục phi thường ấy, Cousins tiếp tục nghiên cứu hiệu quả của những cảm xúc tích cực đối với cơ thể con người. Tôi thích nhóm từ mà người xưa hay dùng là khát vọng cháy bỏng vì nó quá quá súc tích. Chúng ta có thể cư xử với nhau thật nhã nhặn, quan tâm và tôn trọng lẫn nhau… nhưng dù với tên gọi nào thì cách cư xử của chúng ta sẽ cho biết chúng ta là ai.
Ông giải thích với chúng tôi rằng một tư duy rộng mở chứa đựng một thái độ cầu tiến, luôn học hỏi và khám phá những điều mới mẻ. Tiền giúp người ta sống, học tập để đạt được ước mơ của mình và giúp đỡ những người khác. Tính cách của bạn cùng với sự trung thực giúp gắn kết những mối quan hệ.
Nhưng Cousins vẫn quyết định tự chữa bệnh cho mình. Mỗi năm những người giàu có đóng góp hàng tỉ đô la vào những công trình phúc lợi xã hội, những chương trình nhân đạo, giúp những người nghèo và bệnh tật… Vậy tiền tốt chứ! Nhưng chẳng phải tiền bạc cũng là nguồn gốc của nhiều điều xấu xa đó sao? Điều này lạ nhất là hầu như chẳng có sinh viên nào ý thức mình đang bị mắc bệnh.
Thể hiện sự tôn trọng là điều gì đó chúng ta phải làm. Chỉ có lòng tốt và trung thực mới cho chúng ta cuộc sống lành mạnh và đầy tình người. Dường như đó là một công việc quá khó khăn phức tạp nếu nhìn một cách tổng thể.
Giả sử bạn có một công việc đòi hỏi mất khoảng 2 giờ đồng hồ để làm và cần phải hoàn tất trước thứ Năm tới. Bạn sẽ chẳng bao giờ hiểu được trọn vẹn ý nghĩa cuộc sống nếu chúng ta vẫn cho rằng mỗi cá nhân chúng ta là quan trọng nhất, là trung tâm của vũ trụ. Nhưng điều khiến tôi cảm thấy buồn chính là tôi không tìm thấy lời khen ngợi nào để cân bằng với những lời phê bình của anh.
Bộ não con người không hướng tới cái tổng quát mà hướng về cái đích cụ thể. Còn em, em đã chọn việc đến lớp. Sống mà không có mục tiêu như thể đi du hành mà không có đích đến.
Bà ta nói thêm rằng chúng chẳng có gì liên quan đến thành công. Hãy hỏi bất kì người thành đạt nào xem họ đã từng gặp thất bại về chuyện gì hay chưa, và bạn bè sẽ có được hai câu trả lời. Những gì xảy đến với bạn trong cuộc sống không quan trọng bằng cách bạn ứng xử, đối diện với chúng.
* Bạn có thực sự tin là bạn có thể đạt được mục tiêu đó không? Đó là bước khởi đầu cho một cách nhìn lạc quan, điều rất cần cho thành công của bạn. Tôi từng được học chuyên sâu môn triết ở trường đại học.
Với suy nghĩ như thế, chúng ta sẽ nhanh chóng hồi phục sau những lần thất bại và cố gắng lần nữa. Nhưng đó chỉ là những trường hợp ngoại lệ. Một trong những điều giá trị nhất mà tôi học được là: Người ta nghĩ và nhìn thế nào về những biến cố xảy đến quan trọng hơn chính bản thân những biên cố đó.
Tôi bắt đầu đọc tiểu sử của các danh nhân năm mười hai tuổi. Gần đây, khi tôi nói chuyện về việc đến lớp vào mỗi ngày với các học sinh trung học, một trong những học sinh nói rằng: Không có cách nào khác hơn, thầy ơi! Em phải đi học. Can đảm là biết mỉm cười dù số phận trớ trêu thế nào đi nữa.