Edward Bennett Williams, một trong những luật sư tài danh nhất nước Mỹ có lần nói với tôi rằng ông rất quan trọng ngôn ngữ điệu bộ (Body language). Cách đây mười phút người ta đã đặt cho tôi một cái tên mới. Ông luôn muốn dành nhiều thời gian cho tôi, dẫu phải làm việc sáu ngày một tuần trông coi quán Eddie.
Những món quà tặng người yêu thì luôn luôn không có giới hạn và thậm chí còn… bay cao ngoài sức tưởng tượng. Don Rickles là một chàng trai khoái chọc cười trên sân khấu cũng như ở các bàn tiệc. Tôi sẽ nhìn vào camera và nói: Tôi đang đi dạo ở dưới kia thì được người ta đưa lên đây, giao cho tôi bản tin này và bảo rằng Brokaw bệnh rồi, hãy thế chỗ anh ấy…
Đó là một trong những lý do chính mà tổng thống Clinton lúc còn đương nhiệm xuất hiện trên đài truyền hình MTV. Ở công việc nào cũng vậy, nói chuyện với ông chủ rất có ích. Tôi kể lại câu chuyện này không phải chỉ để bạn cười giống Benny.
Vấn đề này không đơn giản bởi cách dùng từ ngày nay quả thật là muôn hình muôn vẻ. Anh chàng giậm chân thình thịch, cụp tay lên miệng làm loa rồi hét toáng lên: Moppo! Moppo! Về nhà ngay! Cậu… đang chết!. Tôi thích cái nghề này lắm! Tôi đã luyện tập suốt tuần rồi.
Ông quan tâm đến những gì họ nói, điều mà rất ít người phỏng vấn nào làm được. Bất cứ ai cũng có thể trả lời và tranh luận sau câu hỏi giả định của bạn. Một ông chủ đài truyền thanh đã khuyến khích các nhân viên của mình nên dùng những từ đơn giản và phổ biến: Dont utilize utilize.
Bạn không cần phải nói chuyện cứ như là một cái máy đánh bóng (apple polisher) vậy. Tôi là người phát biểu sau cùng. Mục đích quan trọng nhất trong giao tiếp là người khác phải hiểu được bạn.
Điều này rất quan trọng. Remember? Remember you vowed. Stengel có thể nhấn chìm mọi câu hỏi, thậm chí còn làm người đặt câu hỏi trở nên hoang mang và bối rối.
Cho dù không hoàn hảo đi nữa thì nó cũng chính là ngôn ngữ của tôi. Hãy chuẩn bị trước xem bạn cần nói những gì, không cần nói những gì. Chưa kể đến việc người nghe cảm thấy vô cùng nhàm chán.
Nếu muốn học hỏi những điều hay từ người khác thì hãy tham khảo và ứng dụng một phần nhỏ nào đó thôi. Tôi luôn cảm thấy hãnh diện khi khoe với mọi người rằng: Cộng sự của tôi là Bob Woolf. Đừng chỉ chú trọng đến bằng cấp.
Đến câu cuối cùng thì đám đông vỡ lẽ cười phá lên: Tôi đã bị rớt xuống dưới sàn sân khấu, quý vị đừng lo, không hề hấn chi cả. George Burns quả đúng là George Burns! Chỉ đơn thuần kể lại nếp sống đều đặn của ông thôi nhưng cũng làm người ta phải ôm bụng cười. Lên sân khấu đi nào! Anh muốn nói gì, muốn làm gì cũng được.