Ba lời nhận xét phê bình đầu tiên liên quan đến độ chính xác trong các ý kiến và suy luận của tác giả. Chỉ lúc đó, chúng mới có thể bắt đầu trở thành một độc giả thực thụ. Vì vậy, chúng tôi khuyên các bạn nên đọc ít nhất là một vài cuốn sách khoa học cổ.
Khi tất cả tác giả chỉ đưa ra hai câu trả lời, vấn đề trở nên đơn giản. Ví dụ, bạn đọc một bài báo dạy cách làm bánh sôcôla. Có một điều chắc chắn là không phải từ nào tác giả sử dụng cũng đều quan trọng.
Bạn có thể gấp góc những trang có đánh dấu, hay ép một mảnh giấy vào giữa các trang. Cuốn thứ nhất nói về cái gì là gì, và chúng ta hiểu nó như thế nào chứ không phải làm cách nào để hiểu nó. Từ thuật ngữ chúng ta chuyển sang nhận định, rồi lập luận.
Ông đã qua đời trước khi hoàn thành cuốn sách theo kiểu viết luận). Cốt lõi của tác phẩm được trình bày như sau: Khi đọc ở cấp độ này, mục đích của bạn là xem xét bề mặt cuốn sách, và tiếp thu tất cả những gì mà bề nổi của cuốn sách dạy bạn.
Một người đọc truyện giỏi sẽ không thắc mắc về thế giới do tác giả tạo ra. Sách tham khảo sẽ không có tác dụng nếu bạn đang đi lang thang vô định trong màn sương của sự ngu dốt. Mặc dù, không thể đặt suy nghĩ của ta vào suy nghĩ của tác giả hoặc bắt họ nói những điều ta muốn, nhưng ta cũng không thể hoàn toàn phụ thuộc vào việc nhận được từ họ những nhận định tường minh giúp giải quyết vấn đề của ta.
Hãy để trí óc của bạn hoạt động trong quá trình đọc sách. Những cuốn sách hay nhất là những cuốn có cấu trúc dễ hiểu nhất. Chính đặc tính này của dữ kiện đã mang lại tiếng nói và phong cách cho bách khoa toàn thư.
Ngược lại, cũng có những người viết lung tung, không có sự kiểm soát. Trước tiên, bạn có thể đọc các chương trình toán sơ cấp tốt hơn bạn nghĩ. Những câu quan trọng với tác giả là những câu diễn tả những đánh giá đóng vai trò cơ sở cho toàn bộ lập luận của ông ta.
Nhưng để làm được điều đó, bạn lại phải học riêng rẽ từng động tác ngay lúc đầu. Hoặc bạn có thể quyết định rằng hiểu như thế là đủ, và không cần quan tâm đến những gì vượt quá tầm hiểu biết của bạn. Vì thế, rất khó để biết được Galileo muốn nói gì, mặc dù khi tìm ra được, bạn sẽ thấy ông đang đề cập đến những vấn đề mang tính cách mạng.
Hãy đọc nhanh các phần này. Chúng tôi xin tóm tắt lại hai gợi ý về cách đọc sách lịch sử như sau. Đó là trong khi đọc, bạn hãy đặt những câu hỏi mà bản thân phải tự mình tìm cách trả lời.
Bạn không thể hiểu toàn bộ cuốn sách nếu không biết rõ trình tự các phần. Sử thi có lẽ là những tác phẩm được tôn vinh nhất nhưng lại ít được đọc nhất trong kho tàng văn học truyền thống phương Tây. Nỗ lực của người trung thành tương xứng với độ khó của nhiệm vụ này.