Các nhà tư bản Mỹ giờ đây đã thấy quá rõ sự nhỏ bé của thị trường trong nước. Đại học Columbia đang ở năm thứ ba của chương trình năm năm cải tổ hệ thống giảng dạy bằng thạc sĩ quản trị kinh doanh (MBA) với nội dung nhắm vào khái niệm trách nhiệm xã hội doanh nghiệp. Ông đã đặt nền tảng cho giá trị doanh nghiệp bằng câu nói nổi tiếng:
một nguyên lý vĩnh viễn không bao giờ hết nợ mà chỉ có nợ nhiều hơn. Ông đi ra phía trước bàn chủ tọa, hai cha con đứng đối diện nhau và Watson giơ tay bắt tay Tom. Trái lại, ông muốn nhân viên tìm kiếm động lực vinh quang
Vấn đề là cái máy tính phải như thế nào mới bán đứt đoạn được và IBM không cần đến nguồn thu sản phẩm phụ. Cái tên đó cho thấy rằng các máy móc của chúng tôi là những công cụ hỗ trợ cho việc kinh doanh ở cả quy mô lớn lẫn nhỏ, từ bộ phận kế toán của các hãng xe lửa đến những giao dịch thông thường của các cửa hàng bán lẻ. Tôi quá sốt ruột, tôi phải nói với các anh.
Người ta đã hỏi ông vì sao lại tăng sản xuất và tích trữ máy cùng với linh kiện, trong khi từ Mỹ đến các nước châu Âu người ta phải giảm số lượng. Các công chúa, vua và các chính khách nước ngoài đến viếng thăm IBM sẽ được đón tiếp ở đây. Tòa nhà hoàn thành vào năm 1933 này là giấc mơ của các nhà khoa học.
Ông bắt đầu viết lên tấm bảng trắng: Bài học số một của Watson: Rượu và kinh doanh khôngbao giờ đi đôi với nhau. Watson đã nhiều đêm thức trắng và di chuyển liên tục trong hai
Vào cuối cuộc đời mình, Tom tự bạch với con gái Lucinda Watson về điều này. Watson chỉ để IBM tham gia dự án này ở khâu thiết kế thiết bị đọc thẻ. Đó cũng chính là sứ mạng của công ty: Phục vụ các nhà kinh doanh.
Cuối cùng, chuyện ăn mặc trong môi trường kinh doanh là vấn đề văn hóa nghiêm túc, từ thời Tho- mas Watson. Không ai có nhu cầu và khả năng cần riêng những cái máy này. Thấy cỗ máy xấu như một con quái vật đến từ một hành tinh nào,với vô số bóng đèn, nút cắm và các cuộn dây, ôngra lệnh phải cho nó một vỏ bọc xinh đẹp.
Và mọi chuyện thay đổi. Sai lầm khi không sớm trả huy chương cho Hitle, đã sớm trở thành người thầy nghiêm khắc dạy ông phải nhấn mạnh ý nghĩa, giá trị của kinh doanh. Ngày Neil Amstrong đặt bước chân đầu tiên của loài người lên Mặt trăng; ngày lần đầu tiên y khoa thành công trong ca mổ tim hở, nhờ bàn tay của bác sĩ John Gibbon; và cuộc đấu trí giữa vua cờ thế giới Garry Kasparov với máy tính Deep Blue (IBM RS/6000 SP), tất cả đều có mặt của những cái máy mang tên IBM.
Có thể Watson tự nhắc mình hãy suy nghĩ và suy nghĩ về những việc mình làm. Nhưng Watson chỉ có thể gật đầu khi Tom cả gan thay luôn cả phương thức kinh doanh của cha: Thay vì cho thuê hãy bán đứt sản phẩm cho khách hàng. Con tiếp bước đưa con người vào kỷ nguyên máy vi tính.
Và chính ông làm nên một IBM còn khổng lồ hơn cả cha mình, xét về quy mô. Ông có thể tống cổ cậu con trai, mà không cần biết đó là một CEO, ra khỏi cửa kèm với những lời nặng nề như bao lần khác. Ngày nay, vấn đề tuyển dụng người khuyết tật được quy định trong luật pháp của phần lớn các nước.