Bạn muốn tôi kể vài thí dụ đặc biệt ư? Sống trong "cái phòng kín mít của ngày hôm nay" có lợi cho đời sống không? Còn như có nó, bạn có thể thành công một cách lạ lùng, không cần đọc những lời khuyên này.
Ta sẽ trả "cái còi" đó tới đúng giá nào mới thôi. Mười bốn công ty bán sữa ở Ambert nhờ anh việc đó và anh phải mướn thêm hai người phụ tá. Bạn kiếm ăn bằng cách nào? Làm một nông dân, một phu trạm, một nhà hoá học, một viên kiểm lâm, một thơ ký đánh máy và một thú ý, một giáo sư trung học hay một chủ xe hủ tíu?
Tôi tưởng tượng khu đất mênh mông trên đó bộ đội đóng rải rác, và tôi nhủ khi nào bom rớt trúng lỗ hầm nhỏ, sâu đó tôi mới chết được. Phải đấy, mình đi viết thơ cám ơn lão ta mới được". Hoàn toàn là thuyết pháp.
Thử hỏi tại sao ý muốn "trả đũa" lại có hại cho bạn? Theo tờ tạp chí Life thì ý muốn đó có thể làm sức khoẻ bạn phải vĩnh viễn suy nhược. Tôi xếp dọn giấy tờ trên bàn, sửa soạn đi xa, thì thấy một bức thư bỏ quên, của cháu viết cho tôi khi thân mẫu tôi mất mấy năm về trước. Hết sức làm được tới đâu thì làm, còn kết quả, phó cho vận mạng".
Nhưng về sau mỗi ngày một bớt. Luôn luôn má tôi bảo phải "ăn chắc mặc dầy". Anh không còn việc gì làm nữa, chỉ còn chờ cái chết nó từ từ tới.
Cũng như phần đông nông dân thời đó, song thân tôi làm lụng vất vả lắm. Nghe tôi khuyên, họ trả lời những câu rất lý thú. Như ba tôi, không nhờ lòng tín ngưỡng những lời cầu nguyện của má tôi thì đã từ trần rồi.
Nếu phải làm lại cuộc đời, ngài có muốn làm nghề kiến trúc sư nữa không? Đời sống chung của cặp vợ chồng sung sướng quá đến nỗi ông bà thường quỳ gối cầu trời cho được sống hoài cảnh thần tiên ấy. Sau khi đọc nó kỹ lưỡng rồi, mỗi tháng bạn lại phải bỏ ra vài giờ để coi lại.
Tôi thấy nó thiệt là một thanh niên dễ thương, đáng làm kiểu mẫu. Đô đốc nói: "Trong trại cắm ở Nam Cực, những chuyện vụn vặt như vậy làm cho những người dù trọng kỷ luật thế mấy cũng gần phải hoá điên". Có phải chỉ vì nó kéo ta qua khỏi một đám sương mù mà trong đó ta đang dò dẫm? Nó đặt chân ta trên một khu đất vững chắc.
Bất kỳ người nào cũng có thể thành công trong nhiều nghề được. Tôi vẫn ngủ kỹ như thường. Và tôi giữ được lời hứa ấy.
Chúng ta nên thành thực: Có thể rằng tôi không giúp bạn tẩy được 50% nỗi lo lắng về công việc làm ăn của bạn. Ông đẩy qua một ngã tư và ngả thân ra đằng sau hầu ghếch miếng ván lên vỉa hè, thì vừa lúc ông bắt gặp mắt tôi đang nhìn. Dưới đây là lời khuyên rất minh triết của một trong những tâm lý gia tôi ngưỡng mộ nhất, ông William James: "Chịu thuận với hoàn cảnh đi.