Megiddo ngừng nói khi nhìn thấy một người đàn ông vạm vỡ đến hỏi có người nào biết làm việc đồng áng không. Ông níu một người lại hỏi, người đó đáp: Ông cũng rất thích cưỡi những con ngựa đẹp, khỏe mạnh thuần chủng Ả rập.
- Chia chứ, chia chứ! – Ông Nana-naid nói ngay. Tuy nhiên cũng có một số người đã bắt đầu nhận ra nhiều điều mới mẻ từ buổi chuyện trò trên. Số tiền tôi kiếm được nhờ cây đàn lia này cũng nhanh chóng bay đi hết.
Nhiều cánh tay giơ lên trong đó có cả vị thương gia vừa nói kia. Trong một xã hội vốn xem trọng nguồn gốc danh giá và uy tín con người, nếu ông thổ lộ những bí mật thân thế của ông và ông Arad Gula cho chàng trai này nghe, thì sự thể sẽ thế nào? Có xảy ra điều gì tồi tệ không? Nhưng nếu ông không đặt niềm tim ở Hadan Gula, thì ngược lại, có lẽ ông cũng không bao giờ có được sự tin tưởng của cậu ta, và ông sẽ không bao giờ cải huấn anh chàng này được. Họ nhao nhao bên tai của Tarkad và đẩy anh ngồi xích vào bằng những cái đùi dê béo ngậy đang ăn dở trên tay.
Họ chỉ có những ổ rơm để ngủ và những hạt cơm cứng như đá để ăn. Thế là một phần tư của số tiền kiếm được trong một ngày đi bán bánh sẽ là của ông. Như tôi đã nói, đây chính là phương thức chữa trị đầu tiên mà tôi đã khám phá ra và áp dụng cho túi tiền xẹp lép của mình: “Bỏ vào trong túi mười đồng, và chỉ lấy ra chín đồng để chi tiêu”.
So với một túi vàng, thì theo con, nó có giá trị gấp hàng chục lần. Có một số người khác mà tôi cũng rất yên tâm khi cho họ vay tiền. Nó thích hợp với hoàn cảnh thực tế của cháu hiện giờ hơn là những món đồ trang sức và bộ quần áo lòe loẹt này.
Cạnh lều là các kiện hàng được xếp tươm tất với những tấm vải bố chắc chắn bao bọc bên ngoài. Những lời khuyên đó có giá trị bằng số tiền bạn chuẩn bị đầu tư đấy. Ngày nào tôi cũng bị những chủ nợ đuổi theo để đòi tiền.
Nhưng cho đến bây giờ, cả tôi và anh vẫn không thoát khỏi đói nghèo, cái túi của chúng ta vẫn luôn luôn xẹp lép. Chán nản, mệt mỏi, tôi quay trở về Babylon và rất bực mình vì thấy cổng thành đã đóng chặt. - Thưa cha! Con xin bày tỏ lòng khâm phục của mình trước sự khôn ngoan của cha.
Anh đã nhắc cho tôi nhớ là tình cảnh của chúng ta vẫn còn tốt đẹp hơn họ rất nhiều. Đó là công việc cai quản một toán nô lệ xây tường thành ở vương quốc đó. - Vâng! Con muốn lắm chứ, nhưng con không thể rời khỏi chỗ này được.
Những lời nói của người bạn đến từ Syri quả thật rất sâu sắc. Theo cậu, điều này có ý nghĩa như thế nào, hỡi Tarkad? Cậu có cho rằng, cảnh vật có thể xuất hiện với một màu sắc khác không? – Mathon nói – Vàng mang lại cho người chủ sở hữu của nó một trách nhiệm và một vị trí mới trong cuộc sống.
Vào một ngày kia, Algamish, người cho vay tiền, đến yêu cầu tôi khắc một bản sao của điều luật thứ chín. Thế mà nhìn lại, đắng cay của chúng ta lại nhiều hơn hẳn ngọt bùi. Con cũng cần kiếm được thật nhiều tiền để trang trải trong cuộc sống.